MATIFF 2026, Sergio Castellitto protagonista della giornata inaugurale: a Matera il cinema apre il dialogo tra memoria, futuro e Mediterraneo

È iniziata a Matera la settima edizione del MATIFF, che fino al 4 ottobre riunisce nella Città dei Sassi autori, registi, interpreti e professionisti del cinema nazionale e internazionale, con un programma dedicato al dialogo tra culture, linguaggi e generazioni.

Ad aprire ufficialmente la nuova edizione del Festival sono stati la madrina Felicia Cigorescu, il presidente Leonardo Fuina e la direttrice artistica Valentina Castellani Quinn, che hanno accolto sul red carpet gli ospiti e i protagonisti della manifestazione, dando il via a una settimana dedicata al cinema come spazio di incontro, ricerca e contaminazione culturale.

La prima giornata del Festival ha avuto come protagonista Sergio Castellitto, attore, regista e sceneggiatore italiano, al centro della masterclass inaugurale che ha ripercorso oltre quarant’anni di carriera artistica. Un viaggio attraverso la formazione teatrale, gli esordi cinematografici, gli incontri con alcuni dei più grandi maestri del cinema italiano e il percorso internazionale di un interprete capace di attraversare linguaggi e generazioni diverse.

La sera il Festival è entrato nel vivo con la cerimonia inaugurale ospitata al CineTeatro Gerardo Guerrieri.

Nel corso della serata è stata presentata la giuria internazionale della settima edizione del MATIFF, composta da personalità di rilievo del panorama cinematografico mondiale: Joyce Pierpoline, Presidente BAFTA North America e CEO/Producer di Pierpoline Films; Gary Shapiro, Produttore cinematografico ed ex Vice Presidente di Sony Pictures Entertainment; Julie Carmen, attrice pluripremiata tra Stati Uniti e America Latina; Gary Hoffman, produttore cinematografico; Deirdre Hopkins, Produttrice cinematografica e membro del BAFTA Film Committee; Ester Pantano, attrice; Gaia Bermani Amaral, attrice e conduttrice televisiva; Andrea Sorrentino, costumista; Samina Seyed, fotografa internazionale e professionista delle arti visive; Rocco Ricciardulli, regista; e Marta Manduca.

Ospite d’onore della serata Sergio Castellitto, al quale è stato conferito il MATIFF Award alla Carriera “Acqua del cinema”, riconoscimento dedicato agli artisti che hanno contribuito a rendere il cinema uno strumento di conoscenza, dialogo e condivisione. Presente anche il Presidente di Rai Cinema Nicola Claudio. I due hanno introdotto la proiezione del film di Giuseppe Tornatore, L’uomo delle stelle. La scelta del film come titolo inaugurale del Festival si inserisce nel tema portante del MATIFF 2026: il Mediterraneo come luogo di incontro, memoria, identità e contaminazione culturale, uno spazio narrativo capace di unire storie e comunità attraverso il linguaggio universale del cinema.

A coronare la serata inaugurale l’esibizione di Maria Elena Infantino, che ha interpretato Il mondo, accompagnando il pubblico nell’avvio di una settimana dedicata agli autori, alle storie e alle nuove prospettive del cinema contemporaneo.

Presenti anche le istituzioni tra cui il Sindaco di Matera Antonio Nicoletti, il Senatore Gianni Rosa, il Presidente di Confindustria Basilicata Francesco D’Alema, il Questore Davide della Cioppa, il Vicequestore Stefania Grasso, la Direttrice della Fondazione Matera 2019 Rita Orlando.

Le parole dei protagonisti

La direttrice artistica Valentina Castellani-Quinn:

Il mio impegno come Direttrice Artistica del MATIFF 2026 è stato quello di costruire un festival autenticamente internazionale, ispirato allo spirito originario del Sundance Film Festival, con cui ho collaborato negli Stati Uniti, dove vivo e lavoro da trent’anni come produttrice. Un Festival meno incentrato sui red carpet e più “hands-on”, dedicato al cinema indipendente, alla scrittura, alla produzione e alla distribuzione, creando connessioni concrete tra filmmaker, produttori, distributori e grandi realtà dell’industria internazionale. In un’industria profondamente frammentata e in continua trasformazione, Matera e il MATIFF vogliono essere un ponte tra mondi diversi: un luogo dove incontrarsi, sviluppare collaborazioni e costruire nuovi progetti. L’intimità unica di Matera ci permette di creare un vero villaggio globale del cinema, capace di contribuire a disegnare una nuova mappa per il futuro del cinema.

Il presidente Leonardo Fuina:

«Per me era fondamentale far ritornare Sergio Castellitto a Matera e farlo esattamente in questa settima edizione e precisamente nella notte di “Cielo Stellato” prodotto da Matera 2019 che già patrocina il Festival, perché è la serata dei nostri avi che nel lontano passato, all’imbrunire, al suono di una tromba usavano porre un lume dinanzi le loro case. La naturale ed eccezionale quinta prospettica della città risultava costellata così di tante luci palpitanti, sì da farla parere uno splendido cielo stellato. Un’emozione indimenticabile, narrata da tutti i viaggiatori: “Qui le stelle stan sotto i piedi e non sopra la testa!” narra stupito un antico cronista del 1500. E ancora altri, rapiti dalla suggestione, ritennero che il nome “Matera” derivasse dal greco “meteoron”: cielo stellato. Da più di un secolo ormai la pubblica illuminazione e lo sfollamento dei Sassi hanno tolto le stelle da Matera e le hanno confinate su nel cielo ecco perché ci abbiamo messo il cuore nel riportare “L’Uomo delle Stelle” a Matera»

Gli appuntamenti di oggi

Il MATIFF prosegue oggi con una giornata ricca di appuntamenti dedicati al cinema, alle arti visive e al confronto internazionale. Il programma entra nel vivo con le prime proiezioni delle opere in concorso e degli eventi fuori concorso, insieme agli appuntamenti del Matera Film Market e al percorso artistico de “Il Cantico del Mediterraneo”, curato da Felicia Cigorescu.

Alle ore 16.15 nell’ambito del MAMA Gary Shapiro, exVice Presidente di SONY Pictures, terrà una Master Class Moderata da Valentina Castellani Quinn presso l’Open Space APT.

Presso il Santuario di Santa Maria alla Palomba sarà inaugurata alle 17.30 la mostra La Luce dell’Anima di Marco Klee Fallani, mentre alle 18.30 il Museo Mudic di via D’Addozio 70, nel Sasso Barisano, ospiterà l’inaugurazione della mostra I volti dell’Umanità di Mimmo Centonze.

Per i più piccoli il programma prevede alle 17.40 la proiezione fuori concorso di Mermaid Magic 2 di Iginio Straffi, in prima mondiale, nell’ambito della sezione animazione.

Alle 19.00 spazio al MAMA con lo Speaking Panel che vedrà protagonisti Hans Fraikin, Hussam Al Mayan, Deirdre Hopkins e Karen Robson, moderato dalla Direttrice Artistica del MATIFF Valentina Castellani Quinn, un momento di confronto dedicato ai professionisti del settore audiovisivo.

La programmazione cinematografica della serata continua alle 20.00 con La Mancanza di Lina Sastri fuori concorso, alla presenza della regista in sala. Alle 20.30 sarà invece presentato, nella sezione documentari in concorso, Choose Earth – episodio “Blue Print” di Anne de Carbuccia (USA/Italia, durata 1h04), in prima mondiale, con la presenza della produttrice Ombretta Pezzoni.

A chiudere la giornata sarà alle 21.40 la proiezione fuori concorso de Il mestiere di vivere di Giovanna Gagliardo (Italia, durata 1h30).

Il Matera International Film Festival 2026 prosegue con un calendario di proiezioni, incontri, masterclass e appuntamenti dedicati al cinema internazionale, confermando Matera come luogo privilegiato di confronto tra creatività, memoria e innovazione.

Il Festival è patrocinato da: Regione Basilicata, Provincia di Matera, Comune di Matera, Fondazione Matera Basilicata 2019, APT Basilicata, Lucana Film Commission, Apulia Film Commission, Confindustria Basilicata, CNA Matera, Consiglio Regionale di Basilicata, Comune di Pomarico, SIAE, Komen Basilicata. E con il Patrocinio di Rai Basilicata e la Media Partnership di RaiNews.it e TGR. E con la media partnership di Basilicata Media, TRM, Hollywood Hills Magazine, Global event magazine, Monaco Life.