Ha esordito nella Top Ten del New York Times, dove è rimasto saldamente per sei settimane consecutive, diventando il libro dell’estate 2020 con più di 300.000 copie vendute: è arrivato in Italia per Sperling & Kupfer Un’estate alla grande (traduzione di Valentina Daniele) della fuoriclasse Jennifer Weiner, autrice tradotta in tutto il mondo e che, solo in America, ha venduto oltre 9 milioni di copie. Dal suo più grande bestseller, Brava a letto, sarà tratta una serie TV HBO.
Qual è il segreto di questo romanzo? Intrecciare – in maniera brillante, con il giusto ritmo e senza stereotipi – tematiche universali e intramontabili quali la forza dell’amicizia, la lotta con la bilancia, l’importanza di riconciliarsi con se stessi e il potere devastante dei social.
La protagonista è Daphne, influencer di Instagram plus-size per diletto e baby-sitter per sopravvivenza. Promuove online prodotti e capi di abbigliamento valorizzando la sua taglia forte: è stata dura, per lei, accettarsi in un mondo che, pieno di ragazze filiformi, tende a prendersi gioco e a emarginare chi non ha quei canoni fisici vicini alla perfezione. Negli scatti che posta non usa filtri, è molto obiettiva e ha un buon numero di like che le permette di essere notata da una famosa stilista. Leela Thakoon l’ha infatti scelta come modella per i propri capi sui social: abiti che tendono a valorizzare il corpo di chi ha una taglia non convenzionale anziché nascondere con risultati a volte pessimi dal punto di vista dell’estetica.
Questa svolta ovviamente riempie Daphne di orgoglio, le dà una marcia in più ma è solo la prima novità che la attende. Ritorna infatti nella sua vita Drue Cavanaugh, una compagna di scuola bellissima e ricca che le aveva tirato un brutto scherzo nell’adolescenza. Drue era l’ape regina attorno a cui ronzava un mucchio di ragazzine desiderose di entrare nel suo cerchio magico: inevitabile, quando dimostrò di volerle essere amica, come a Daphne potesse esserle sembrato un sogno. Con un corpo ingombrante, pur essendo bravissima a scuola, prima di Drue aveva difficoltà a farsi accettare. Qualcuna però l’aveva messa in guardia, spiegandole che quella ragazza così bella e in apparenza dolce aveva l’abitudine di manipolare le amiche e usarle, fin quando non le servivano più. Accadde anche a Daphne, insieme a una pesante umiliazione che la convinse a interrompere quel legame.
A distanza di anni Drue è sempre splendida e non ha perso quel carisma, quel potere seduttivo che porta chi ha di fronte a capitolare. Sta per sposarsi e vorrebbe che Daphne fosse la sua damigella d’onore. Il suo matrimonio sarà l’evento più glamour e social dell’estate e lei, che si è ritrovata improvvisamente sola per il forfait dato da altre ragazze, le chiede questo favore immenso. Tra gli invitati ci saranno single affascinanti, Drue è disposta anche a pagarla… Insomma, un insieme di cose che riescono a fugare i dubbi di Daphne e a passare sopra alla perfidia che così tanto l’aveva fatta soffrire.
La sera prima del matrimonio, la pittoresca Cape Cod si trasforma in una parata di vip e celebrità e la festa prenuziale si rivela subito movimentata: mentre i genitori di Drue litigano burrascosamente tra loro in pubblico, Daphne incontra Nick, un misterioso ragazzo con il quale trascorre una notte di passione. Il risveglio, però, è ancora più sorprendente: non solo Nick è sparito, ma Drue viene trovata priva di vita nell’idromassaggio in terrazza. E così, in quell’estate imprevedibile, Daphne dovrà improvvisarsi anche detective, tra colpi di scena e papabili sospetti.
Narrato in prima persona, leggero ma non banale, Un’estate alla grande si lascia leggere d’un fiato ed è una delle letture giuste sotto l’ombrellone.
Jennifer Weiner è laureata a Princeton e vive a Filadelfia con il marito Adam e le due figlie. È autrice di romanzi femminili tra i più venduti negli USA e nel mondo, come Brava a letto e A letto con Maggie da cui è stato tratto il film In Her Shoes (Se fossi in lei). Tutti i suoi bestseller sono stati pubblicati in Italia da Piemme.
Rossella Montemurro