Ho insegnato per molti anni e vi dico perché la scuola non deve rifiutare bambini autistici. Non rifiutare un bambino autistico a scuola è una questione fondamentale che abbraccia vari aspetti, inclusi i diritti umani, l’inclusione sociale, le opportunità educative e il benessere psicologico e emotivo del bambino stesso. Ecco un’analisi più approfondita del motivo per cui è essenziale non escludere un bambino con autismo dall’ambito scolastico. Ogni bambino, indipendentemente dalle sue difficoltà o dalle sue caratteristiche, ha diritto a una formazione scolastica adeguata e inclusiva. Questo principio è sancito dalla Convenzione sui diritti dell’infanzia delle Nazioni Unite, che garantisce a tutti i bambini l’accesso a un’educazione di qualità. In particolare, l’articolo 23 della Convenzione prevede che i bambini con disabilità abbiano diritto a una vita piena e dignitosa, che include il diritto all’educazione e alla partecipazione nelle attività scolastiche, senza discriminazioni.
In molti Paesi, tra cui l’Italia, l’educazione inclusiva è vista come una necessità fondamentale per garantire pari opportunità a tutti i bambini. Rifiutare un bambino autistico a scuola non solo violerebbe il diritto alla parità di trattamento e all’inclusione, ma danneggerebbe anche l’immagine della società, che dovrebbe essere più attenta a promuovere l’uguaglianza tra tutti i suoi membri, compresi quelli con disabilità. L’inclusione scolastica di un bambino autistico non è solo una questione di accesso a un ambiente educativo, ma rappresenta anche una vera e propria opportunità per promuovere un cambiamento culturale all’interno della società.
Le scuole, come microcosmi della società, sono luoghi in cui i bambini imparano a interagire, a comunicare, a rispettare le differenze. L’inclusione di bambini con autismo favorisce la costruzione di una cultura di accettazione, comprensione e rispetto della diversità. L’interazione quotidiana tra bambini neurotipici e bambini con autismo aiuta a ridurre stereotipi, pregiudizi e paure nei confronti della disabilità. Inoltre, favorisce lo sviluppo di competenze sociali tra i compagni di classe, come l’empatia, la cooperazione e la pazienza. Se i bambini imparano fin da piccoli ad accettare le differenze, questa educazione alla diversità diventa un valore che porteranno con sé nella vita adulta.
Un altro motivo fondamentale per non rifiutare un bambino autistico a scuola riguarda le opportunità di sviluppo che un ambiente scolastico inclusivo può offrire. I bambini con autismo, come tutti gli altri, hanno bisogno di essere stimolati e sostenuti nel loro percorso di crescita, sia dal punto di vista sociale che educativo. La scuola rappresenta il luogo dove questi bambini possono imparare a sviluppare competenze sociali, cognitive, motorie e comunicative, e dove possono essere supportati per affrontare le difficoltà che incontrano nel loro percorso di apprendimento. L’inclusione scolastica consente anche ai bambini con autismo di beneficiare di programmi educativi personalizzati, con l’aiuto di insegnanti di sostegno, terapisti e altre figure professionali, che sono fondamentali per rispondere alle loro necessità specifiche. Negare loro questa opportunità significherebbe limitare il loro potenziale e precludere la possibilità di acquisire abilità fondamentali che potrebbero influenzare positivamente la loro vita. In Italia, come in molti altri Paesi, esistono leggi che tutelano i diritti dei bambini con disabilità. La legge 104/1992 in Italia, ad esempio, stabilisce che i bambini con disabilità, tra cui quelli con autismo, abbiano il diritto di frequentare la scuola pubblica ordinaria con il supporto di un insegnante di sostegno o altre figure di supporto. Questo approccio è visto come un diritto e una responsabilità, poiché l’inclusione nella scuola ordinaria aiuta a migliorare l’autonomia e la partecipazione attiva alla società. Inoltre, la legge 170/2010 riconosce l’importanza dell’inclusione scolastica anche per gli studenti con disturbi specifici dell’apprendimento (DSA) e stabilisce che devono essere garantiti strumenti e risorse per il loro percorso educativo.
La scuola, pertanto, non deve solo accogliere, ma anche promuovere l’inclusione attiva attraverso l’adattamento dell’ambiente e delle modalità didattiche. L’inclusione non riguarda solo i bambini con autismo, ma offre anche numerosi benefici agli altri studenti. I bambini neurotipici che hanno l’opportunità di frequentare classi miste con bambini con autismo sviluppano competenze sociali avanzate e imparano a gestire la diversità in modo positivo. La loro educazione, infatti, diventa più completa, poiché imparano a relazionarsi con persone che hanno bisogni e modalità di interazione diverse dalle proprie. Questo tipo di interazione è fondamentale per la costruzione di una società che sappia accogliere le differenze senza esclusioni o marginalizzazioni. Inoltre, i compagni di classe dei bambini autistici imparano fin da piccoli il valore della solidarietà, dell’empatia e del rispetto delle differenze, competenze che saranno cruciali nella loro vita adulta, in una società sempre più diversificata e multiculturale. Non rifiutare un bambino autistico a scuola è un atto che rispetta i diritti fondamentali di ogni individuo e promuove una cultura inclusiva, accogliente e rispettosa. La scuola ha un ruolo cruciale nell’offrire a ogni bambino le opportunità per crescere, svilupparsi e integrarsi nel mondo, in un ambiente che valorizza e arricchisce ogni diversità.
Garantire l’inclusione dei bambini con autismo non solo li aiuta a raggiungere il loro potenziale, ma arricchisce tutta la comunità scolastica, creando una società più empatica e consapevole.
Nicola Incampo