Uscito nell’estate 2026 con Book Editors Group, il libro di Mirko Banco “IO & LADY: il coraggio nel cuore” fa ancora parlare di sé per le tematiche trattate tanto da essere tra i libri presentati a Polignano a Mare il 7 ottobre nella cornice del prestigioso evento “il libro possibile” giunto quest’anno alle 25esima edizione.
Un racconto autobiografico e introspettivo che esplora il profondo e straordinario legame tra l’autore e la sua Border Collie, Lady Marian. La narrazione prende il via nel gennaio del 2014, quando Mirko viaggia dalla Puglia alla Maremma per adottare la cucciola, dando inizio a una convivenza che trasformerà radicalmente la vita di entrambi.
L’opera documenta il loro percorso per diventare un’unità cinofila operativa specializzata nella ricerca di persone disperse (in superficie e sotto le macerie) per la Croce Rossa Italiana.
L’addestramento diventa un pretesto per una profonda crescita interiore: Mirko, abituato alle certezze e alle rigide regole della meccanica di precisione nella sua azienda di famiglia, deve imparare a leggere il mondo attraverso i sensi del cane, affidandosi a un linguaggio silenzioso fatto di sguardi, postura ed estrema empatia. Lady, dotata di un istinto ancestrale e di una forte sensibilità emotiva (definita una “spugna emotiva”), gli insegna a decifrare il vento (il “cono di odore”) e a riconnettersi con la natura.
Oltre alla narrazione delle esperienze cinofile e di soccorso, il libro attraversa temi intimi e universali, restituendo al lettore il ritratto di un uomo che, attraverso le difficoltà, ha imparato a dare un nuovo significato alla propria vita.
Il tributo al padre Alessio. Al centro del racconto c’è anche la figura del padre di Mirko, cresciuto nell’orfanotrofio milanese dei Martinitt. Da lui l’autore ha ereditato valori che diventano una vera bussola esistenziale: la dignità, la capacità di non lasciare indietro nessuno e soprattutto l’invito a conservare sempre un «cuore di bambino», anche di fronte alle prove più dure.
La resilienza di fronte alle avversità. La pandemia di Covid-19 rappresenta una frattura profonda: la chiusura dell’officina meccanica di famiglia costringe Mirko a confrontarsi con lo smarrimento e con la necessità di reinventarsi. In quella fase difficile, l’amore della compagna Patrizia e la presenza di Lady diventano punti di riferimento fondamentali. Anche attraverso il ruolo improvvisato di “tuttofare”, raccontato con ironia e autoironia, l’autore riscopre la capacità di ricominciare.
Il vero significato del volontariato. Il soccorso viene raccontato lontano da ogni retorica dell’eroe. Non è ricerca di gloria, riconoscimento o gratificazione economica, ma una scelta quotidiana di responsabilità e di amore. La promessa «Non sei solo» diventa così il cuore ideale del libro: aiutare chi è in difficoltà significa tendere una mano all’altro, ma anche ritrovare sé stessi.
L’amore per la natura e per la Puglia. Il racconto si apre infine a una riflessione sul rapporto tra uomo, città e ambiente. La critica alla cementificazione nasce dalla convinzione che sia necessario restituire spazio al verde e alla natura, mentre la Puglia diventa il luogo simbolico della riscoperta di un modo più autentico di vivere: una terra fatta di paesaggi, tradizioni, comunità e bellezza, capace di accogliere e, in qualche modo, di guarire.
La storia si chiude con il meritato pensionamento di Lady, all’età di undici anni, e con la visione di un “sogno nel cassetto”: la creazione di un campo cinofilo olistico e inclusivo. Un luogo senza competizione o guru, dove esseri umani e cani possano semplicemente rifugiarsi nella natura, imparare ad ascoltarsi a vicenda e godere della vera felicità, semplice e genuina come una fetta di crostata.
“Ho scritto questo libro per un profondo senso di gratitudine – ha spiegato l’autore. Non volevo semplicemente redigere un manuale o raccontare le missioni di soccorso fatte insieme alla Croce Rossa, ma sentivo l’urgenza di rendere omaggio a due anime che, di fatto, hanno salvato la mia di vita: la mia Border Collie, Lady, e mio padre Alessio.
Quando la pandemia ha azzerato le mie certezze e ho dovuto chiudere l’azienda di famiglia, Lady mi ha insegnato a reinventarmi, a leggere il mondo con occhi nuovi e a capire che il vero successo non è solo una questione di carriera, ma di relazioni autentiche. Da mio padre, invece, ho voluto tramandare l’eredità più grande: il valore della dignità e l’importanza di conservare sempre il ‘cuore di un bambino’.
Ho creato quest’opera per lanciare un messaggio semplice: nel soccorso, così come nella vita di tutti i giorni, il dono più prezioso che possiamo fare a chi è in difficoltà è la nostra presenza, come a potergli dire ‘Non sei solo’. Spero che chi legge possa trovare l’ispirazione per non girare mai lo sguardo dall’altra parte.”
“IO & LADY” non è, quindi, soltanto la storia di un uomo e del suo cane. È il racconto di una crescita reciproca, di paure trasformate in forza e di due anime che imparano a camminare nella stessa direzione.
Un viaggio attraverso la Puglia, la natura e il mondo del soccorso cinofilo, ma soprattutto dentro quei sentimenti che solo un animale sa risvegliare.
Per chi ama i cani. Per chi crede nella famiglia, nella lealtà e nelle seconde possibilità. Per chi sa che il coraggio più autentico nasce sempre da un cuore capace di amare.
Perché, a volte, non siamo noi a scegliere chi ci accompagnerà nel cammino. È lui a riconoscerci per primo.
Dati tecnici
TITOLO: IO & LADY: il coraggio nel cuore
AUTORE: Mirko Banco
EDITORE: Book Editors Group
USCITA: 30 luglio 2026
COSTO: Euro 17,90
PAGINE: 129
ISBN-13: 979-8189885969
Biografia
Nato a Milano il 13 ottobre 1974, Mirko Banco è cresciuto e vive in Puglia. All’età di soli 3 anni, infatti, si è trasferito in questa terra insieme a suo padre Alessio (cresciuto nell’orfanotrofio milanese dei Martinitt, da cui Mirko ha appreso i valori del riscatto e della solidarietà) e a sua madre Maria. Dotato di un indomabile istinto ironico, Mirko ama spesso scherzare sulle sue origini definendo il suo nucleo familiare come una sorta di “famiglia di Betlemme”: una battuta giocosa che, dietro il sorriso, rappresenta per lui la vera chiave di apertura per rivolgere sempre lo sguardo verso il prossimo, attingendo alla parte più profonda, empatica e umana di noi stessi.
Per decenni Mirko ha lavorato nell’azienda di famiglia, un’officina meccanica specializzata in lavorazioni di alta precisione, affiancando il padre Alessio. A causa della pandemia di Covid-19, si è visto purtroppo costretto a chiudere definitivamente l’attività. Dopo aver affrontato quel periodo buio reinventandosi temporaneamente come “tuttofare” tra ironia e resilienza, oggi Mirko ha trovato una nuova vocazione: lavora come consulente fiscale presso un patronato.
Nel gennaio 2014 la sua vita è cambiata grazie all’adozione di Lady Marian, una cucciola di Border Collie presa in un allevamento in Maremma. Insieme hanno intrapreso un lungo e rigoroso percorso di addestramento, diventando un’unità cinofila di soccorso della Croce Rossa Italiana (nel nucleo regionale della Puglia), specializzata nella ricerca di persone disperse. Mirko ha dedicato circa dieci anni a questa attività di volontariato, vivendo in pieno l’insegnamento di aiutare gli altri, fino al meritato pensionamento di Lady all’età di undici anni.
Al suo fianco c’è Patrizia, la compagna che ha sostenuto Mirko nei momenti più difficili e ha accolto Lady come una figlia. A completare e arricchire la loro famiglia c’è Ilaria, la figlia di Patrizia, che vive con loro. Nel cuore, Mirko custodisce ancora il suo “sogno nel cassetto”: creare un campo cinofilo immerso nel verde, non competitivo e aperto a tutti, dove ritrovare il contatto con la natura e imparare ad ascoltarsi a vicenda.